Wespen

ENTOMOLOGIE  (griech. "das Eingeschnittene") die Lehre von den Insekten (lat. insecta). Insekten gehören zu den erfolgreichsten Tieren der Erde: Mit rund einer Trillion dieser Individuen teilen wir unseren blauen Planeten. Weltweit gibt es nach Schätzungen von Wissenschaftlern rund bis sechs Millionen Insektenarten.

Die ersten Hautflügler (Hymenoptera) summten so etwa vor 235 Millionen Jahren durch die Lüfte.

Pflanzenwespen gibt es schon seit der Oberen Trias (vor etwa 220 Mio. Jahren). Die Weibchen der weltweit vorkommenden Pflanzenwespen besitzen einen Legebohrer, mit dessen Hilfe sie die Eier in Pflanzen versenken. Vor etwa 200 Millionen Jahren tauchten dann die ersten sozialen Insekten, die Termiten auf. Faltenwespen sind vor etwa 120 Millionen Jahren (ab der unteren Kreidezeit) in Erscheinung getreten. Ebenso gab es nun die ersten Ameisen und Bienen. Nach heutigem Erkenntnisstand der Wissenschaft haben diese drei Insektengruppen gemeinsame Vorfahren, wobei sich wohl die Bienen zuerst abspalteten und die Wespen und Ameisen eine längere gemeinsame Entwicklung durchliefen.

In Utah fanden Wissenschaftler ein fossiles Wespennest der Art Celliforma favosites, dessen Alter auf 100 Mio. Jahre geschätzt wird. Die Entwicklung zum Sozialleben hat bei den Faltenwespen anscheinend bereits in der Kreidezeit stattgefunden. Mit der enormen Entfaltung von Blütenpflanzen nahm in der Kreidezeit auch die Vielfalt der Insektengruppen und -arten explosionsartig zu.

Die älteste fossile Wespenart, die den Echten Wespen (Vespinae) zugerechnet wird, ist Paleovespa baltica. Gefunden wurde sie als Einschluss in baltischen Bernstein, das Alter des Fossils etwa 40-50 Mio. Jahre.

Bei uns heimische soziale Wespenarten

Zur Familie der Vespidae in Deutschland zählen insgesamt zwölf soziale Wespenarten. Sie gehören zu den Faltenwespen und werden in die Unterfamilien der Echten Wespen (Vespinae) und Feldwespen (Polistinae) eingeteilt.